LEAN MANAGEMENT

Hand in hand

Wie zich bij de moderne productie van mengkranen een serie gevoelloze robots voorstelt, zal zich bij KWC in Unterkulm al gauw verbazen en tot andere inzichten komen. Van het stapelen van de onbewerkte messingstaven tot en met het dichtmaken van de verkoopverpakking ontstaan hier kranen nog stap voor stap. En men is verrast door hoeveel handen een kraan gaat en hoeveel kritische blikken er zijn voordat het prachtige resultaat van glanzend chroom in een stevige verzenddoos met keurstempel) en kwaliteitssticker de fabriek verlaat om naar een bestemming ergens ter wereld te worden gestuurd.

One-piece flow

Handwerk in onze tijd? Hoe kan dat renderen met het oog op de internationale concurrentie, de prijzen, de steeds kortere levertijden en het verplaatsen van de productie naar lagelonenlanden? KWC heeft hier de turnaround gehaald en de laatste jaren de logge, onflexibele serieproductie veranderd in slanke, concurrerende, klantgerichte lean production. Het ritme wordt niet meer door series, maar door het productieaantal 1 bepaald («one-piece flow») en in plaats van monotoon werk aan de lopende band zijn er nu motiverende werkplekken waarin iedereen alles kan – en alles doet. Het cruciale inzicht is: de prijs is maar één kant – individualiteit en nut voor de klant, kwaliteit en empowerment, duurzaamheid en verantwoording geven steeds meer de doorslag. Hoe dat gaat? 

Nul-foutencultuur

Nul belangstelling? Integendeel, die tijd is voorbij. Bij KWC is men enthousiast op zoek naar een heel ander «nulsomspel»: fouten en absenties vermijden, tot nul reduceren, dat is het devies en dat daagt uit. Tot eigen verantwoording en meedenken, meebepalen en continue verbetering. Wat vroeger op stukloon gericht was – zo snel mogelijk, zo veel mogelijk – daarvoor is nu een nieuwe cultuur in de plaats gekomen. Onnodige dingen, verkwisting en fouten vermijden betekent automatisch minder omhaal, lagere kosten, minder drukte en meer tijd, meer zekerheid van kwaliteit. Wat de lean-filosofie bij KWC heeft opgebracht, kan berekend worden. Voor de montage is nog maar 25 % van de vroegere oppervlakte nodig. Voor een mengkraan zijn maar drie dagen nodig tussen het moment waarop de bestelling binnenkomt en de levering – ongeacht of de bestelling 1 of 100 stuks omvat. 

Nieuwsgierig?

Hoe lean production bij KWC aanvoelt, kan men alleen bij een persoonlijke rondgang ervaren en beleven. Maar hoe het eruitziet, dat hebben we aan de hand van het ontstaansproces van een KWC DOMO met foto’s vastgelegd en «stap voor stap, hand in hand, oog om oog» gedocumenteerd.